O que BITS, tem a ver com cor?

Estamos habituados a ver câmeras de 8bits, 16bits,  24 its e até mesmo 32 bits , mas o que é isso e o que representa? Os bits são uma representação quântica de quantas tonalidades de cores únicas estão disponíveis na paleta de cores de uma imagem. Em termos digitais de número de 0's e 1's, ou 'bits', que são utilizados para especificar cada cor.

Isto não quer dizer que obrigatoriamente uma imagem precisa utilizar todas essas cores, mas sim que pode especificar suas cores usando esse nível de precisão.

Exemplo para um objeto azul, quantos tipos de tons de azul se pode produzir a partir da Imagens com profundidades de 8 bit, já em uma imagem de 16 bits representa mais tons das cores, já que há mais combinações de 0's e 1's disponíveis para representá-las.

tonalidades de azul 

Cada pixel colorido em uma imagem digital é criado através de alguma combinação das três cores primárias: vermelho, verde e azul. Cada cor primária é normalmente chamada de "canal de cor" e pode ter qualquer gama de valores de intensidades (limitados por sua profundidade de bits). A profundidade de bits para cada cor primária é chamada de 'bits por canal'. O termo 'bits por pixel' (bpp) se refere à soma de bits nos três canais de cor e representa o total de cores disponível em cada pixel.

A maioria das imagens coloridas vêm de câmeras digitais que têm 8-bits por canal e então elas podem usar um total de oito 0's e 1's para representar suas cores. Isso permite 28 ou 256 combinações diferentes para cada cor primária.

Quando todas as três cores são combinadas em cada pixel temos 28*3 ou 16,777,216 cores diferentes, imagens com essa quantidade de cores normalmente são apelidadas de "true color" (uma tradução possível seria "cores reais"). 

A tabela a seguir ilustra diferentes tipos de imagens em termos de bits (profundidade de bits), total de cores disponíveis e a nomenclatura normalmente utilizada para designá-las.

O  olho humano só consegue discernir aproximadamente 10 milhões de cores diferentes, então salvar uma imagem em mais de 24 bpp é exagero se o único propósito futuro for a visualização. Por outro lado, imagens com mais de 24 bpp são muito úteis já que podem passar muito mais fácil por pós-processamento sem perda de qualidade.

Então em resumo , quanto mais bits temos, aumentamos assim a gama de tonalidades de cores que podemos atingir em uma imagem.